Datenanalyse / Interpretation / Vergleich
Bei qualitativen Methoden meint die Interpretation von Daten vor allem die Analyse von Äusserungen in Interviews oder von bestimmten Ereignissen oder Handlungen in Feldnotizen aus Beobachtungen. Verschiedene Analyseverfahren wurden oben bei den Auswertungsmethoden beschrieben. Nach der Erhebung und Analyse der Daten erfolgt die Diskussion der Ergebnisse, ihrer Gültigkeit und Verallgemeinerbarkeit. Hier ist Verallgemeinerung jedoch weniger im statistischen als im theoretischen Sinne gemeint. (Flick, 2010) Die Analyse und Interpretation ist bei der qualitativen Forschung weniger als linearer Prozess wie bei der quantitativen bzw. standardisierten Forschung zu verstehen, sondern spiegelt mehr einen zirkulären Prozess mit entdeckendem Charakter wieder. Ergebung und Auswertung wechseln sich ab, bis eine theoretische Sättigung erreicht ist (Glaser & Strauss, 1967/1998). Insgesamt bewegt sich qualitative Forschung zwischen fallbezogenen und vergleichenden Analysen mit dem Ziel, Typologien zu entwickeln.